1938. március 1-jén Jakabszálláson születtem. Szüleim falusi tanítók voltak.
1960-ban az MKKE általános szak elméleti specializációján államvizsgáimat kitűnő eredménnyel tettem le, és az egyetem elvégzésével kitüntetéses vörösdiplomát kaptam.
1960. júliusa óta dolgozom a Budapesti (korábban Marx Károly) Közgazdaságtudományi Egyetemen, amelynek Nemzetközi Gazdasági és Politikai Kérdések (később Világgazdasági) Tanszékén léptem munkába. A különböző fokozatú oktatói beosztások után 1982-ben neveztek ki egyetemi tanárnak. 1977 és 1983 között az egyetem tudományos rektorhelyettese voltam. 1983 és 1995 között a Világgazdasági Tanszéket vezettem. 1997 júliusa és 2000 februárja között a Budapesti Közgazdaságtudományi Egyetem (2000. január 1-től Budapesti Közgazdaságtudományi és Államigazgatási Egyetem) rektora voltam. Jelenleg a BKÁE Európai Tanulmányi és Oktatási Központ igazgatója vagyok.
1961. júliusában védtem meg egyetemi doktori értekezésemet. 1973-ban szereztem kandidátusi címet "A nemzetközi gazdasági integráció néhány elméleti kérdése" című értekezésemmel. Az iparilag fejlett országok világgazdasági alkalmazkodásának témájából akadémiai doktori értekezésemet 1986 júniusában védtem meg. Az MTA közgyűlése 1995. decemberében levelező taggá választott.
Kutatásaimat elsősorban a nemzetközi integráció, a fejlett országok gazdasága és újabban a kelet-közép-európai átalakulás kérdéseiben folytattam. Foglalkoztam olyan kérdésekkel, mint a világ energiagazdasága, a gazdasági hadviselés vagy a hadiiparok konverziójának világgazdasági kérdései. A magyar hadiipar 1988-90 utáni konverziójáról tanulmányt készítettem az ENSZ-nek, és a kérdéskörben több ENSZ konferencián is részt vettem. Kutatásaimban a 90-es évektől főként az európai integráció, a kelet-európai átalakulás és utóbb a magyar EU csatlakozás összefüggéseire koncentráltam. Kiemelten foglalkozom a gazdasági unió, a gazdaságpolitikai koordináció és az integráció mérésének kérdéseivel.
Az elmúlt közel négy évtizedben 250 magyar nyelvű és 70 idegen nyelvű publikációt tettem közzé, amelyből 6 önálló könyv (2 angol nyelvű). Önálló tanulmányaim között a legjelentősebbek: "The European Community and Central European Integration: The Hungarian Case" (1991, Westview Press, USA), "Az európai integráció gazdaságtana" (1995, és 1999. AULA), valamint Integration and Transformation in Central and Eastern Europe (1997, Corvina). A Jean Monnet kutatási program keretében önálló tanulmánnyal egyetlen közép-európai szerzőként szerepeltem a "L'Europe a géometrie variable. Transition vers l’intégration" című kötetben.
1970-től az MTA Modern Kapitalizmus Kutatás Magyar Nemzeti Bizottsága mellett működő Integrációs Munkacsoportot vezettem, 1980 és 1990 között a Nemzetközi Integrációs Munkacsoport elnöke voltam. 1994 óta részt veszek az European Community Studies Association (ECSA Europe) munkájában. 1996 februárja óta tagja és témavezetője vagyok Integrációs Stratégiai Munkacsoportnak.
1966-67-ben az USA-ban Ford-ösztöndíjjal egy évet, 1971-ben 5 hónapot töltöttem az angliai University of Sussexen a Center for Contemporary European Studies-ban. Az 1989-90-es akadémiai évben Krupp Senior Research Fellowként tíz hónapot dolgoztam a New York-i Institute for East-West Security Studies-ban. Kutatási témáim főként az európai integráció témaköréhez kapcsolódtak.
Az elmúlt 10 évben külföldön rendszeres oktatói tevékenységet végeztem. 1987-ben egy féléves intenzív kurzust vezettem az olaszországi Páviai Egyetemen, s 1992-93-ban több alkalommal kaptam meghívást önálló kurzusokra a helsinki School of Economics and Business Administration-től. 1994 óta a bruges-i College of Europe oktatója vagyok, minden évben féléves kurzust tartok "Integráció Közép- és Kelet-Európában" címen. Az Európa-tanulmányok terén végzett oktatói tevékenységemért 1994-ben elnyertem a Jean Monnet Chairholder címet. 2001. júliusában 3 évre a brüsszeli EU Bizottság mellett működő, tanácsadói és pályázat-elbírálói feladatokat ellátó Európai Egyetemi Tanács (Conseil Universitaire Européen) tagjává választottak, ahol a csatlakozó országokat képviselem.
Hosszabb időn keresztül tagja voltam a TMB Közgazdasági Szakbizottságának és számos akadémiai bizottságnak. Így 1995-96-ban elnöke voltam az MTA Nemzetközi Gazdasági Kapcsolatok és Fejlődés Tanulmányok szakbizottságának. Elnöke voltam 3 éven keresztül a BKE Habilitációs Bizottságának és 1995-97-ben, majd 2001-től ismételten az OTKA Társadalomtudományi Szakkollégiuma Közgazdasági Bizottságának. 1992-ben megválasztottak a Külpolitikai Társaság alelnökének. Alelnöke vagyok az Európai Tanulmányok Magyar Társaságának (ECSA). Elnöke voltam 1998 és 2002 között a Párbeszéd Európáért Alapítvány, valamint 2000-2002 között a Tetra Alapítvány kuratóriumának. 1997 és 2000 között tagja voltam a Magyar Akkreditációs Bizottságnak, s elnöke a Közgazdasági Szakbizottságának. Elnöke vagyok az Európai Tanulmányi Központok Akadémiai Tanácsának. 2002 novembere óta elnöke vagyok az EU Kommunikációs Közalapítvány Kuratóriumának.
1991-92-ben részt vettem az OKGT felügyelő-bizottságában. 1994 októbere és 1995 júniusa között tagja voltam az ÁV Rt. Igazgatótanácsának, 1996 májusától 1999 februárjáig a MOL Rt. Igazgatóságának. 2002 júniusa óta alelnöke vagyok az MFB Igazgatóságának. Rendszeresen végzek szakértői tevékenységet hazai és nemzetközi intézmények számára.
Tudományos munkásságomért 1994-ben elnyertem az Akadémiai Díjat. 1998-ban megkaptam a Magyar Köztársaság Érdemkeresztjét, valamint a Deák Ferenc-díjat.
Feleségem, Dr. Kratochwill Krisztina az Alkotmánybíróság főtanácsadója. Két gyermekem van, Mária (1964) és Gábor (1971).