Trianon óta a magyar nyelvet nem csak Magyarországon beszélik, hanem a környező országokban is, kisebbségi nyelvként. A legutóbbi népszámlálási adatok a magyarok számának aggasztó csökkenését mutatják minden környező országban. A magyar nyelv változatainak jövője - miként a kisebbségi nyelvek fennmaradása általában - attól függ, hogy a beszélőknek milyen a magyar nyelvtudása, milyen alkalmak léteznek a nyelv használatára, és hogy akarják-e a kisebbségi beszélők használni anyanyelvüket. Bár az egyes országokban élő magyarok helyzete eltérő, e három kérdés kapcsán levonhatók bizonyos következtetések, megfogalmazhatók javaslatok és cselekvési tervek.